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El país tiene como meta generar 35 % de electricidad por fuentes no fósiles
Un equipo de especialistas del Centro de Investigación y Desarrollo Tecnológico en Electroquímica (CIDETEQ) diseña un sistema biológico llamado “Celdas de Combustible Microbianas” que integra biorreactores y microorganismos capaces de convertir la energía almacenada en diversos sustratos, que provienen de residuos agrícolas o de efluentes industriales, en electricidad.
En los próximos tres años, este centro de investigación de Querétaro llevará a cabo el estudio desde nivel básico hasta el diseño del prototipo piloto, con posibilidad de acoplarse a un sistema de nivel industrial a fin de satisfacer algún requerimiento energético del proceso.
De acuerdo con la Estrategia Nacional de Energía (2013-2027), se plantea que si se continúa con las tendencias energéticas de consumo actual para el 2020, México se convertirá en un país estructuralmente deficitario en energía. Sin embargo, se tiene la meta de generar el 35 por ciento de la electricidad a través de fuentes no fósiles.
Por ello, este centro de investigación con el apoyo del Programa de CátedrasConacyt y el Fondo de Sustentabilidad de Energética de la Secretaria de Energía, busca generar electricidad a partir de los desechos agroindustriales del Bajío.
La doctora en Biotecnología María Yolanda Reyes Vidal, titular de la investigación, explica que trabajan en el desarrollo de un sistema biológico que tiene la particularidad de integrar reactores electroquímicos y microorganismos para convertir la energía almacenada en diversos sustratos orgánicos, como es el caso de residuos industriales, hasta energía limpia mediante reacciones de oxidación.
En este proyecto, el CIDETEQ va a diseñar un reactor bioelectroquímico, en el que se conjuntan electrodos y sustratos (residuos) donde cierto tipo de microorganismos electrogénicos transforman la materia orgánica en electrones, que viajan por un circuito externo para producir electricidad.
Por el momento, los especialistas realizan un estudio de los desechos de la región que podrían ser residuos agroindustriales y materia orgánica contenida en efluentes industriales para aprovecharlos y valorizarlos mediante la generación de bioelectricidad u otros productos de alto valor.
“Otra de las ventajas de esta tecnología es que puede hacer al mismo tiempo un tratamiento de aguas residuales reduciendo algunos de sus componentes considerados contaminantes. Estamos evaluando la posibilidad de tratar aguas residuales para producir energía renovable y sustentable”.
La doctora Reyes Vidal indica que cualquier tipo de efluente ya sea doméstico o industrial tiene un contenido orgánico que puede ser considerado como biomasa, es decir, materia orgánica disponible para utilizarse en las celdas de combustible microbianas, además que es biomasa renovable que se obtiene a un ritmo igual o superior al de su utilización.
“Este sistema biológico es de amplia investigación en el mundo, pero hay pocas aplicaciones a nivel industrial. Por ello, analizamos cuáles variables del proceso nos van a permitir llevarlo a un nivel de aplicación industrial. En los más recientes comentarios hacia el desarrollo que llevaremos en CIDETEQ, es que también nos enfoquemos en aquellas demandas de energía mínima para su funcionamiento como el uso de sistemas electrónicos tipo leds o sistemas a control remoto, y que puede ser obtenida a partir de estas celdas microbiológicas o almacenarse en dispositivos como capacitores”.
La tecnología que desarrolla CIDETEQ puede implementarse en cualquier región del país a partir de los residuos que generen –agrícola o industrial- y convertirlo en diferentes formas de energía mediante el compromiso de implementar procesos sustentables.
Agencia ID
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