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DE HORMAS DE ZAPATO A INNOVACION VIAL
Las boyas metálicas que conocemos como topes y que son empleadas para demarcar carriles viales o detener el flujo vehicular pueden ser tan cotidianas para la mayoría de nosotros que no llaman la atención, pero sí atrajeron a un creativo mexicano que vio en esos artefactos comunes la oportunidad de innovar.
Desarrollar una boya de polietileno que recibe el peso de cualquier vehículo sin perder su forma; que no debe ser repintada periódicamente; que ilumina la vialidad en cuanto oscurece, y se alimenta de energía solar almacenada durante las horas del día, fue la idea de Ignacio Hernández Santacruz, quien por esta creación recibió el Premio Nacional de Tecnología e Innovación 2012, en la Categoría Pequeña Industrial capítulo de Innovación y Producto.
Hernández Santacruz llevó adelante la empresa que su padre fundó y que se dedica a la fabricación de hormas para calzado, en la ciudad de León, Guanajuato; ahora es el director general de Hersan Corporation, y ha dado a la compañía un giro hacia el desarrollo de productos viales que le permitió incursionar en el mercado nacional, pero también en Centro y Sudamérica.
A decir del propio Hernández Santacruz, en este rubro ingresaron en 2004 empleando materiales para la fabricación de hormas de calzado. Con la idea de mejorar el plástico empleado para hacerlo resistente al uso en vialidades se acercaron a instituciones académicas que les brindaran asesoría para lograr el objetivo.
“Mucha gente toma los plásticos como desechables. Así que nosotros nos dimos a la tarea de acercarnos a centros de investigación para desarrollar nuevas formulaciones de un plástico que pudiera soportar los impactos de los vehículos y también que pudiera estar expuesto a rayos ultravioletas que no degradaran tan rápido el polímero y el pigmento”.
Hersan Corporation recibió la asesoría del Centro de Investigación en Química Aplicada, el Centro de Innovación Aplicada en Tecnologías Competitivas y el Instituto Politécnico Nacional. Con estas instituciones se realizaron pruebas de envejecimiento acelerado, de elongación, de impacto, de trituración, resistencias de compresión, y se mejoró la fórmula del polímero hasta obtener el producto deseado.
Después de tres años de investigación y desarrollo se logró un polietileno con un periodo de vida de 100 años, y la decoloración se degrada hacia los 10 a 12 años de uso, lo que reduce el mantenimiento.
Para la elaboración de la boya se emplea 50 por ciento de materia prima virgen y la mitad restante es material de reciclaje de la misma planta que fabrica las hormas y de la industria alimenticia que Hersan compra.
A lo largo de casi nueve años se han desarrollado 11 productos para señalización y vialidad empleando polímeros. “La formulación de los reductores de velocidad o topes plásticos fueron diseñados para que el parque vehicular pueda pasar sobre ellos y que puedan bajar la velocidad; pero que no fuera tan agresivo como una boya metálica que puede lastimar tanto al vehículo como al conductor, quien puede resentir el impacto y sufrir una lesión en la columna vertebral o un desprendimiento de retina”, puntualiza Ignacio Hernández.
Sin embargo, el producto por el que se obtuvo el Premio Nacional de Tecnología e Innovación 2012 cuenta con un sistema de iluminación propio. La boya tiene una fotocelda que se alimenta de energía solar durante el día, que es almacenada en un capacitor que alimenta durante las noches a una fuente de luz (LED) que ilumina de forma intermitente la vialidad.
“La boya monocristalina de energía solar brinda mucha seguridad al conductor, principalmente en zonas de neblina donde de pronto hay cero visibilidad; asimismo, nuestros LEDs son de color azul, los cuales son muy útiles en zonas de curvas peligrosas”, recalca Ignacio Hernández.
“Este premio nos motiva a seguir adelante, a continuar innovando en productos que sean viables para la sociedad”, concluye Ignacio Hernández.
Agencia ID |
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